Vihara vs Chaitya
Ang Viharas at Chaityas ay dalawang salita na nauugnay sa arkitektura ng templo sa Timog Asya. Napakahalagang malaman ang tungkol sa pagkakaiba ng dalawang salita. Ang Chaityas ay karaniwang tumutukoy sa mga bulwagan na nakapaloob sa mga stupa. Sa katunayan, mayroong ilang mga chaityas na itinayo ng mga hari at emperador ng India na maaaring mabanggit bilang mga halimbawa.
Ang Sudama at ang Lomas Rishi sa mga burol ng Barabar at ang Sita Marhi sa mga burol ng Nagarjuni ay maaaring banggitin bilang pinakamahusay na mga halimbawa ng mga Chaityas. Mahalagang malaman na ang mga chaitya ay katulad ng mga kahoy na gusali noong mga panahong sila ay itinayo. Nang lumipas ang mga araw parami nang parami ang mga syle ng chaityas na nabuo gaya ng rock-cut chaityas.
Napakatutuwang tandaan na maraming rock-cut chaitya ang binuo mula sa naunang istilo at makikita sa ibang mga estado ng India gaya ng Andhra Pradesh, Kathiawar sa Gujarat at sa Ajanta at Ellora.
Ang Viharas sa kabilang banda ay mga constructions na itinayo sa sinaunang India upang makapagbigay ng mga lugar na pahingahan para sa mga gumagala-gala na Buddhist monghe. Ito ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng mga vihara at chaityas. Ang mga unang vihara ay gawa sa kahoy at marami pang ibang istilo ang nabuo sa kalaunan. Ang ilan sa kanila ay lumitaw na parang mga kubo na gawa sa pawid. Nakatutuwang tandaan na maraming mga vihara sa kalaunan ay naging mga institusyong pang-edukasyon para sa mas mataas na pag-aaral sa Budismo.
Nakakatuwang tandaan na ang mga vihara ay talagang ginamit ng mga Buddhist monghe bilang mga pahingahang lugar noong unang panahon. Sa kabilang banda, ang mahusay na lugar ng pag-aaral na tinatawag na Nalanda ay dating pinaniniwalaan na isang napaka-tanyag na vihara na itinayo pangunahin para sa layunin ng pagbibigay ng tirahan sa mga gumagala-gala na Buddhist monghe.
